Los factores son muchos, y tienen que ver tanto con la propia persona como con su entorno más cercano y con los valores estéticos que priman en la sociedad. Hay variables que predisponen, como la hiperexigencia, la baja autoestima y la excesiva preocupación por el peso, así como factores que precipitan la aparición del trastorno, como puede ser el inicio de una dieta que se va de las manos, una situación de pérdida o un cambio corporal brusco.