Un ataque de pánico es una experiencia súbita de miedo intenso que alcanza su pico en pocos minutos. Quien lo padece siente que pierde el control, que sufre un infarto o que, incluso, va a morir. Aunque es una situación alarmante, es importante saber que no es peligroso para la vida, pero sí requiere de una intervención empática y estructurada.

Desde IMQ Amsa, queremos ofrecerte una guía práctica de Primeros Auxilios Psicológicos (PAP) basada en protocolos de emergencias para ayudar a alguien en crisis.

1. Evalúa y asegura el entorno

Lo primero es mantener la calma para no retroalimentar el miedo de el/la afectado/a. Como indica el protocolo de SAMUR-Protección Civil, es vital identificarse y asegurar el lugar.

Si es posible, retira a la persona del foco de estrés o de la mirada de curiosos/as. Un ambiente tranquilo facilita la reducción de la hiperactivación. No invadas su espacio personal de forma brusca; pregunta antes de tocar o acercarte demasiado.

2. Escucha sin juzgar

El objetivo es que la persona se sienta segura y comprendida.

• Valida sus sentimientos evitando frases como «no es para tanto» o «tienes que calmarte». En su lugar, usa mensajes de seguridad: «Estás a salvo, esto va a pasar, yo me quedo aquí contigo».
• Normaliza los síntomas. Explícale que lo que siente es una respuesta de alerta de su cuerpo que se ha activado por error, pero que tiene un principio y un fin.

3. Técnicas de estabilización inmediata

Para reducir los síntomas físicos y cognitivos, podemos aplicar herramientas de aterrizaje o grounding:

Control de la respiración

Durante el pánico, solemos hiperventilar. Según las guías, es fundamental ralentizar el ritmo. Guía a la persona para que inhale por la nariz de forma lenta y exhale por la boca como si soplara una vela, contando los tiempos.

Técnica de los 5 sentidos

Ayuda a la persona a salir de su bucle de pensamientos internos pidiéndole que nombre:

• 5 cosas que ve.
• 4 cosas que puede tocar.
• 3 sonidos que oye.
• 2 olores diferentes.
• 1 sabor o sensación en la boca.

4. Pautas de actuación: Qué NO hacer

Tan importante es saber actuar como evitar errores comunes que pueden prolongar la crisis:

• No pidas que respire en una bolsa de papel: Es una práctica desaconsejada actualmente; es mejor el control voluntario del ritmo respiratorio.
• No la dejes sola: El abandono aumenta el sentimiento de desprotección.
• No minimices el dolor: Aunque sepas que no es un infarto, para la persona el dolor y el miedo son reales.

5. Finalización y recursos de ayuda

Una vez que los síntomas físicos hayan disminuido, ayuda a la persona a conectar con sus recursos. Pregúntale si necesita llamar a alguien o si tiene alguna medicación pautada.

Es importante recordar que los ataques de pánico son tratables. Si estos episodios se repiten, es fundamental buscar ayuda profesional para abordar la raíz del problema y evitar que el trastorno se cronifique.