El suicidio en datos

La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que el suicidio es una tarea prioritaria mundial de salud pública.

La prevalencia se sitúa en torno a unas 800.000 muertes al año en todo el mundo, lo que equivale a una muerte cada 40 segundos. A este dato habría que sumar los intentos de suicidio, ya que, según datos de la OMS, por cada persona que muere por suicidio consumado existirían otras 20 que lo han intentado.

Durante el primer año de la pandemia por COVID-19, hubo un aumento significativo de problemas de ansiedad y depresión; también se observó un incremento de conductas suicidas entre los más jóvenes.

El año 2020 fue el año con mayor número de suicidios en la historia de España desde que se dispone de registros, un total de 3941 personas, lo que se traduce en una media de 11 suicidios al día o uno cada 2,2 horas.

 

¿Hay personas con mayor riesgo de suicidio?

La conducta suicida es un fenómeno complejo, multicausal y multidimensional, resultado de la interacción de diferentes factores genéticos, biológicos, sociales, psicológicos y culturales.

Aunque cualquier persona puede realizar una conducta suicida, se han identificado algunos factores que aumentan la probabilidad de que una persona decida terminar con su vida:

 

 

Factores de riesgo personales:

• Antecedentes de intentos de suicidio previos.
• Trastornos mentales (depresión, trastorno bipolar, esquizofrenia, abuso/dependencia de alcohol u otras drogas, entre otros).
• Enfermedades físicas graves, incapacitantes o muy dolorosas.
• Edad: la adolescencia y la edad avanzada son las edades de la vida con mayor riesgo de intentos y de suicidios consumados.
• Sexo: en líneas generales, los hombres tienen mayores tasas de suicidios consumados y las mujeres mayores tasas de intentos autolíticos.
• Antecedentes de suicidio en la familia.

 

Factores sociofamiliares y ambientales:

• Pérdidas o separaciones de personas significativas en nuestras vidas (divorcio, separación, muerte).
• Pérdida de empleo, fracaso escolar.
• Aislamiento social, ausencia de apoyo familiar, soledad.
• Situación económica, precariedad, pobreza.
• Historia de traumas como violencia, acoso escolar/laboral, maltrato físico o psíquico, abuso sexual.
• Exposición al suicidio de otra persona, suicidio sensacionalista, por contagio.

 

Mitos y realidades sobre el suicidio

El tabú y el estigma que rodean las conductas suicidas dificultan su prevención. Por ello, es imprescindible acabar con algunos mitos e ideas erróneas sobre el suicidio, ya que así podremos identificar de forma adecuada las situaciones de riesgo y actuar de forma más eficaz.

 

“Preguntar sobre el suicidio es peligroso, ya que puede incitar a cometerlo”.

Falso. Al contrario, los estudios indican que tratar el tema de forma respetuosa y hablar sobre ello suele aliviar a quienes se lo plantean y reduce el riesgo.

 

“Quien lo dice no lo hace y quien lo hace no lo dice”.

Falso. Siempre se debe tomar en serio cualquier aviso o amenaza: cerca del 80 % habían avisado o dejado entrever sus intenciones.

 

“Solo las personas con problemas graves se suicidan”.

Falso. Ningún problema se debe menospreciar: lo que para alguien no es importante para otra persona puede ser fundamental. Situaciones muy diversas pueden llevar a una persona a plantearse el suicidio.

 

“Las personas que se suicidan es porque tienen una enfermedad mental”.

Falso. Tener una enfermedad mental supone un factor de riesgo de suicidio. Sin embargo, muchas personas que se han planteado el suicidio no sufren ningún trastorno mental que altere su capacidad de juicio, sino que, generalmente, están atravesando un momento de gran sufrimiento que no saben cómo afrontar.

 

“Si una persona está decidida a suicidarse, no hay nada que hacer”.

No es cierto. Muchas personas que se plantean el suicidio muestran dudas y ambivalencia, lo que deja entreabierto un resquicio donde poder actuar.

 

“Los medios de comunicación no deben hablar del suicidio para evitar el efecto llamada”.

No es cierto. La publicación de información responsable y adecuada por parte de los medios es fundamental y puede ayudar a prevenir el suicidio. Además, es necesario evitar tratar la información de forma sensacionalista y evitar las especulaciones, especialmente en el caso de personas famosas, ya que pueden tener más impacto mediático. La Confederación de Salud Mental España aconseja además no describir explícitamente el método empleado por la persona, evitar los detalles y no publicar fotografías o notas suicidas.

 

Prevención del suicidio: ¿qué podemos hacer?

Desde el año 2000, varios países han desarrollado estrategias de prevención contra el suicidio. La Estrategia en Salud Mental del Sistema Nacional de Salud 2019-2024 incluye como línea estratégica el abordaje integral de la prevención de la conducta suicida en España.

La repuesta al problema del suicidio debe involucrar a la sociedad en su conjunto, siendo necesaria la implicación y coordinación entre diferentes sectores: no solo el sector de la salud, sino también los de educación, empleo, bienestar social, justicia y otros.

Son fundamentales las estrategias de prevención primaria, dirigidas a prevenir la incidencia del suicidio, actuando sobre los factores de riesgo modificables. Algunas de estas medidas se centrarán en determinantes sociales de la salud: reducción de desigualdades sociales o erradicación de la pobreza; combatir la soledad, especialmente en los ancianos; mejorar el acceso al sistema de salud de los más vulnerables (inmigrantes, pobres). En el nivel comunitario, impulsar actividades educativas en centros escolares para promover la salud mental y prevenir comportamientos suicidas, realizar campañas de prevención de conductas adictivas, y contemplar una extensión de los cuidados paliativos de enfermedades crónicas incapacitantes que favorezca una mejor calidad de vida de estas personas y sus familias. Otras medidas, como limitar la disponibilidad de armas o medios lesivos y controlar el acceso a medicamentos, también son indispensables.

Para lograr una intervención sanitaria eficaz, es necesario unificar criterios, mejorar en la detección precoz de los factores de riesgo y definir las competencias según servicios.

 

¿Qué hacer si una persona cercana tiene conductas suicidas?

• Mantenerse atento a las señales y mostrar calma, intentando mantener un contacto emocional cálido, sin invadir ni agobiar.
• No dejar a la persona sola hasta el momento en que pueda obtener ayuda profesional.
• Retirar todo tipo de material con el que pudiera hacerse daño.
• Ayudarle a conectar con recursos de ayuda: red de apoyo (familia, amigos), servicios sanitarios (explicarle la importancia de buscar ayuda médica o psicológica).
• Si presumimos que el riesgo es elevado o inminente: llamar al teléfono de Emergencias 112 o acudir a un servicio de urgencias (PAC, centro de salud, hospital).

 

Otras formas de ayudar: proporcionar teléfonos de ayuda y webs de información sobre suicidio para la ciudadanía. 

Línea 024 de Atención a la Conducta Suicida, «Llama a la Vida», disponible las 24 horas. Ministerio de Sanidad.

Teléfono de la Esperanza Bizkaia: 944 100 94; https://telefonodelaesperanza.org/euskadi

Biziraun (Asociación de personas afectas por el sucidio de un ser querido) https://biziraun.org

Dra. Mónica de Lorenzo – Psiquiatra en IMQ Amsa